보청기는 크게 마이크, 신호처리 장치, 수화기 세 가지로 구성되어 있습니다. 오늘은 보청기 원리와 종류에 대해서 알아보겠습니다.
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보청기 원리
보청기는 크게 세 가지 구성 요소로 이루어져 있습니다.
- 마이크: 보청기의 마이크는 주변 소리를 수집하는 역할을 합니다. 마이크는 작은 크기의 캡슐 형태로 구성되어 있으며, 소리를 수집하면 이를 전기 신호로 변환합니다.
- 신호처리 장치: 변환된 전기 신호는 보청기의 신호처리 장치를 통해 필터링, 압축, 이퀄라이징 등의 처리를 받습니다. 이 과정에서 소리의 크기와 높낮이를 조절하고, 원하는 음질을 만들어내는 등의 작업을 수행합니다.
- 수화기: 처리된 전기 신호는 보청기의 수화기를 통해 귀에 전달됩니다. 수화기는 귀 속에 삽입되거나 귓방막 위에 부착되어 소리를 전달합니다. 수화기는 대개 스피커와 비슷한 원리로 작동하며, 전기 신호를 진동으로 변환하여 귀에 소리를 전달합니다.
이렇게 보청기는 마이크를 통해 주변 소리를 수집하고, 내부에서 신호 처리를 거쳐 귀에 전달함으로써 청력 손실을 보완합니다.
최근에는 디지털 보청기가 대세이며, 인공지능(AI) 기술을 활용하여 개인의 청력 상태에 맞춘 최적의 음질을 제공하고, 스마트폰과 연동하여 편리한 조작을 가능케 하는 기능들이 추가되어 보다 편리하고 효과적인 보청기가 개발되고 있습니다.
보청기 종류
보청기는 다양한 종류가 있으며, 주로 사용자의 청력 상태와 라이프스타일에 따라 선택됩니다. 대표적인 보청기 종류는 다음과 같습니다.
- 전통적인 아날로그 보청기: 아날로그 보청기는 마이크에서 받아들인 소리를 전기 신호로 변환하고, 이를 증폭해 귀에 전달하는 방식입니다. 전기적인 잡음이 많을 경우, 또는 음악을 듣거나 영화를 감상하는 경우에는 적합하지 않습니다.
- 디지털 보청기: 디지털 보청기는 아날로그 보청기와는 달리 전기 신호를 디지털 신호로 변환하여 처리합니다. 디지털 신호 처리로 인해 더욱 정확하고 효과적인 증폭을 제공할 수 있으며, 다양한 기능들을 포함하고 있어서 음악, 영화, 통화 등 다양한 상황에서도 적합합니다.
- 수술을 통한 인공와우: 인공와우는 귀에 삽입하는 작은 기계 장치로, 청력을 완전히 잃은 사람들을 위해 사용됩니다. 수술을 통해 귀에 삽입되며, 소리를 캡처하고 이를 전기 신호로 변환하여 인공 와우 내부에서 처리한 후, 수화기를 통해 귀에 전달합니다.
- 씰드 보청기: 씰드 보청기는 귀 속에 직접 삽입되는 작은 보청기로, 마이크와 수화기가 하나의 팁에 포함되어 있어서 매우 작고 가볍습니다. 씰드 보청기는 소음 환경에서 더 나은 소리 증폭 효과를 제공하며, 스포츠나 운동을 할 때 편리합니다.
- 보청기 이후 기능 보완 장치: 보청기 이후 기능 보완 장치는 보청기 사용자들이 사용하기 좋은 다양한 기능들을 제공합니다. 이러한 장치에는 TV 리모컨, 스트리밍 장치, 전화 등이 포함됩니다. 이러한 기기들은 보청기 사용자들이 일상 생활에서 보다 편리하게 소리를 들을 수 있도록 도와줍니다.